Titelverdediger Michael Smith is vrijdag uitgeschakeld op het WK darts in Londen. De Engelsman ging kansloos ten onder tegen zijn landgenoot Chris Dobey: 0-4.
Smith gooide een hoger gemiddelde dan Dobey (102,47 punten om 102,43 punten per drie pijlen), maar hij liet het op de beslissende momenten met name op zijn dubbels afweten. Vooral in de tweede set ging het mis: hij gaf een 2-0-voorsprong in legs volledig uit handen.
Zodoende zit het WK er voor Smith al na drie partijen op. De nummer één van de wereld verraste bij de vorige editie vriend en vijand door Michael van Gerwen in de finale te verslaan. Het was voor Smith zijn eerste wereldtitel.
Smith liet daarna de teugels wat vieren en presteerde een stuk minder. Hij won dit kalenderjaar alleen nog een toernooi in Bahrein, München en Hildesheim. Tegen Kevin Doets ontsnapte hij op het WK al aan een sensationele uitschakeling.
Door de vroege exit van Smith is Van Gerwen de hoogstgeplaatste overgebleven darter op het WK. De nummer twee van de wereld bereikte eerder op de avond de kwartfinales. Ook vijfvoudig wereldkampioen Raymond van Barneveld is nog in de race.
Anderson simpel door naar laatste acht
Eerder op de avond bereikte Gary Anderson zonder al te veel problemen de achtste finales van het WK darts. De 53-jarige Schot verloor nog wel de eerste set van de Kroaat Boris Krcmar, maar kwam daarna sterk terug: 4-1.
De 44-jarige Krcmar, die in de tweede ronde nog te sterk was voor Dirk van Duijvenbode, leek Anderson een lastige avond te bezorgen. Hij veroverde de eerste set met een fenomenale 161-finish.
Die finish was meteen ook het hoogtepunt van de avond voor Krcmar. De nummer 61 van de PDC Order of Merit liep na zijn setwinst achter de feiten aan en verloor vier sets op rij. Hij noteerde een gemiddelde van 94,80 per drie pijlen. Anderson zette daar een gemiddelde van 99,29 tegenover.
Anderson neemt het zaterdag op tegen Brendan Dolan. De Noord-Ier was donderdag verrassend te sterk voor Gerwyn Price. Bij winst stuit Anderson mogelijk op Raymond van Barneveld in de kwartfinales. ‘Barney’ moet zaterdag dan nog wel zien te winnen van WK-sensatie Luke Littler.
