Max Verstappen kijkt ondanks het mislopen van de poleposition met veel vertrouwen vooruit op de race. De Nederlander kwalificeerde zich zaterdag (lokale tijd) als derde in Mexico.
“Ik had wel iets meer van onze kant verwacht”, zei de 26-jarige Verstappen kort na de kwalificatie op de persconferentie. “Q1 was oké en Q2 was niet slecht. Maar daarna lieten we het een beetje glippen.”
Verstappen stond na de eerste runs in Q3 ook al derde. Hoewel hij zich met een aantal honderdsten wist te verbeteren, slaagde hij er niet in om zich op de eerste startrij te kwalificeren. “Op deze baan is het extreem moeilijk om in de kwalificatie een perfecte ronde te rijden”, vervolgde Verstappen.
“Als je te hard pusht oververhit je de banden. Ik gleed te veel en mijn banden waren in de laatste sector te heet. Het kwam gewoon niet samen. Het zit hier zo dicht bij elkaar, dat je dan opeens derde kan staan.”
Verstappen kijkt niet te veel naar start van twee jaar geleden
Desondanks heeft Verstappen nog steeds vertrouwen in de race. “Ik ben de enige met twee verse sets harde banden. In de eerste bocht kan er ook al veel gebeuren”, aldus Verstappen, die twee jaar geleden ook als derde startte en bij het ingaan van de eerste bocht voorbij ging aan Lewis Hamilton en Valtteri Bottas.
“Ik heb van jongs af aan geleerd dat je de start van een race nooit helemaal kan herhalen. Je kan er naar kijken, maar iedere start is anders. Het gaat meer op instinct dan dat je je echt kan voorbereiden.”
Verstappen, die zondag de eerste coureur ooit kan worden die zestien GP’s in één seizoen wint, heeft op de tweede startrij gezelschap van zijn voormalig teamgenoot Daniel Ricciardo die verrassend als vierde eindigde. Sergio Pérez completeerde de top vijf. De Grand Prix van Mexico begint om 21.00 uur.
