Italië heeft zich maandag geplaatst voor het EK in Duitsland. De regerend Europees kampioen had genoeg aan een doelpuntloos gelijkspel tegen Oekraïne. Het al geplaatste Engeland kwam tegen Noord-Macedonië niet verder dan 1-1.
In Leverkusen, waar Oekraïne wegens de oorlog het thuisduel speelde, was het vanaf minuut één spannend. Na tal van kansen over en weer was Italië op slag van rust het dichtst bij de openingstreffer. Een kopbal van Giovanni Di Lorenzo vloog net naast, waarna ook Federico Chiesa de bal niet tegen de touwen kreeg.
Oekraïne kwam na rust tot twee keer toe bijna op 1-0, maar de Italiaanse doelman Gianluigi Donnarumma hield zijn doel schoon. De ploeg van bondscoach Sergiy Rebrov probeerde er nog een slotoffensief uit te persen en vroegen na een val van Mykhailo Mudryk om een strafschop, maar daar moest scheidsrechter Gil Manzano niets van weten. Het bleef zodoende bij 0-0.
Het wordt de elfde keer dat de Italianen aan het EK meedoen. De ‘Azzurri’ werden in 1968 en 2021 Europees kampioen. De play-offs in maart bieden nog een uitweg voor Oekraïne, dat op de laatste drie EK’s van de partij was.
Op 2 december weet de regerend Europees kampioen welke landen het in de groepsfase treft. De EK-loting begint om 18.00 uur in Hamburg.
2:23Samenvatting: Titelhouder Italië plaatst zich ten koste van Oekraïne voor EK (0-0)
Engeland blijft steken op gelijkspel
In Skopje verslikte Engeland zich in Noord-Macedonië: 1-1. De ploeg van bondscoach Gareth Southgate kwam na een dure fout van debutant Rico Lewis in de eerste helft op achterstand.
De achttienjarige verdediger gaf zijn tegenstander bij het uitverdedigen een tik, waarna de bal op de stip ging. Enis Bardhi zag zijn strafschop gekeerd worden door Jordan Pickford, maar schoot in tweede instantie wel raak.
Na rust dacht Jack Grealish de ‘Three Lions’ op gelijke hoogte te brengen, maar zijn intikker werd afgekeurd wegens buitenspel. Niet veel later zorgde invaller Harry Kane toch nog voor de gelijkmaker, die via de schouder van Jani Atanasov scoorde.
De Engelsen waren al zeker van het EK en sluiten de kwalificatiereeks af als koploper in groep C. Noord-Macedonië, dat in 2020 wel aan het EK meedeed, blijft met acht punten uit acht duels steken op de voorlaatste plek.
