De KNSB kan bij de derde en vierde wereldbekerwedstrijd opnieuw niet beschikken over de beste selectie. Dit keer hebben de schaatsers van Team IKO en Jumbo-Visma tot onvrede van de bond afgezegd.
Het is niet de eerste keer dat de KNSB collectieve afmeldingen krijgt. Twee weken gelden lieten de schaatsers van AH-Zaanlander de eerste wereldbeker van het seizoen schieten. De ploeg van Irene Schouten zag de lange reis naar Japan toen niet zitten.
Schaatsers van Team IKO, onder wie Joy Beune en Sebas Diniz, ontbreken volgend weekend in Noorwegen. Jumbo-Visma zich heeft afgemeld voor de wedstrijden in Polen van 8 tot en met 10 december. Het gaat dan onder anderen om Jutta Leerdam, Merijn Scheperkamp en Kai Verbij.
“Helaas hebben we, net als voor de eerste wereldbeker in Japan, ook nu weer te maken met collectieve afzeggingen”, reageert disciplinemanager Freek van der Wart namens de KNSB. “We hebben bij de topteams en de rijders het toenemende belang van de wereldbekers opnieuw benadrukt.”
Bij wereldbekers staan startbewijzen op het spel
Bij de wereldbekerwedstrijden kunnen punten worden verdiend voor het wereldbekerklassement. Dat klassement bepaalt later hoeveel Nederlanders aan de EK en WK Afstanden en het WK allround en Sprint mogen deelnemen.
“We kunnen niemand verplichten deel te nemen en er zijn altijd sporttechnische redenen te bedenken om af te zeggen”, zegt Van der Wart. “Maar we blijven herhalen: het is in ieders belang om bij de wereldbekers zo veel mogelijk startbewijzen te verdienen voor EK’s, WK’s en straks de Spelen.”
Na de wereldbekers in Stavanger en Polen gaat de bond de balans opmaken of het maximale quotum voor het EK te halen is. “Daarvoor liggen we op schema”, stelt Van der Wart.
“Maar het is al wel duidelijk dat we bij de vijfde wereldbeker volop vertegenwoordigd moeten zijn om de laatste startbewijzen voor de WK’s binnen te halen en een goede uitgangspositie voor volgend seizoen te realiseren.”
