Israël is in de nacht van vrijdag op zaterdag doorgegaan met het uitvoeren van aanvallen op de Gazastrook. Er is geen communicatie met het gebied meer mogelijk, waardoor het moeilijk is om te achterhalen wat zich er precies afspeelt.
De Israëlische strijdkrachten (IDF) voerden de aanvallen op de Gazastrook vrijdagavond op.
Het Franse persbureau AFP meldt dat er ook zaterdag gevechten aan de gang zijn. Persbureau Reuters meldt dat Hamas de Israëlische aanvallen zaterdag “op volle kracht” tegemoet treedt.
Inwoners van de Gazastrook zeggen tegen de Amerikaanse nieuwszender CNN dat het om de zwaarste aanvallen sinds het begin van Israëlische vergeldingsacties op 7 oktober gaat. Toen reageerden de strijdkrachten op massale raketaanvallen van Hamas op Israël.
Krijg een melding bij nieuwe berichten
Al Jazeera spreekt van “intensieve nachtelijke bombardementen”. De nieuwszender heeft zelf meerdere verslaggevers in Gaza zitten, maar is nog altijd niet in staat om contact met hen te krijgen. Doordat telefoon- en internetverbindingen niet meer werken, is het moeilijk om vast te stellen wat zich precies in de regio afspeelt.
Human Rights Watch zegt dat de communicatieafsluiting mogelijk “een dekmantel is om op grote schaal gruweldaden uit te voeren”. De mensenrechtenorganisatie waarschuwt er in een verklaring voor dat mensenrechtenschendingen onbestraft kunnen blijven als er geen informatie over naar buiten komt.
Israëlisch leger na zware explosies Gaza: ‘Treden met grote kracht op’
Hamas-kopstuk omgekomen bij aanvallen
Bij de nachtelijke aanvallen zou onder meer het hoofd van de luchtmacht van Hamas zijn omgekomen. Abu Rakabah was volgens Israël verantwoordelijk voor het plannen van de droneaanvallen en de infiltraties van Hamas-strijders met paragliders. Hij was volgens de IDF ook betrokken bij het bloedbad dat Hamas aanrichtte bij een muziekfestival in het zuiden van Israël.
Israël zegt dat de zware bombardementen van de afgelopen uren nog niet het begin van het verwachte grondoffensief betekenen. Een Israëlische verslaggever zei in de nacht van vrijdag op zaterdag wel tegen CNN dat “duizenden militairen” van het Israëlische leger de Gazastrook zijn binnengevallen. Dit is nog niet bevestigd. Een adviseur van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu zegt tegen de Amerikaanse nieuwszender dat het leger de druk op Hamas “aan het opvoeren” is.
De verwachting is dat Israël voorlopig nog doorgaat met de aanvallen. De intensivering van de aanvallen en de geruchten dat militairen voet aan de grond in Gaza hebben gezet, wijzen erop dat een grondoffensief mogelijk niet meer ver weg is.
Israël heeft herhaaldelijk laten weten dat het Hamas wil uitroeien. Een oorlog in het gebied zou ondanks de overmacht van het Israëlische leger nog geen simpele opgave zijn. Zo moet Israël naast met een goed voorbereid Hamas ook rekening houden met het lot van zo’n tweehonderd gijzelaars die Hamas in handen heeft.
