Demissionair landbouwminister Piet Adema maakt 120.000 euro vrij om de ontwikkeling van een vaccin tegen blauwtong te versnellen. Sinds de uitbraak van de ziekte in september is het blauwtongvirus op 5.500 veebedrijven in Nederland aangetroffen.
Blauwtong komt vooral bij schapen voor, maar ook koeien kunnen de ziekte krijgen. Erg zieke dieren krijgen een blauwe tong. Andere symptomen zijn onder meer hoge koorts en kwijlen. De ziekte kan dodelijk zijn voor dieren, maar is niet besmettelijk voor mensen. Het virus wordt verspreid door de knut, een kleine muggensoort.
Demissionair minister Adema wil dan ook graag dat er een vaccin tegen blauwtong wordt ontwikkeld voordat het nieuwe knuttenseizoen begint. Dat is halverwege volgend jaar. Hij heeft 120.000 euro beschikbaar gesteld, zodat Wageningen Bioveterinary Research (WBVR) een model kan maken waarmee farmaceuten hun vaccin kunnen testen, schrijft Adema aan de Tweede Kamer.
Nu is er nog geen geschikt en toegelaten vaccin in Nederland en de Europese Unie. Zodra er een kandidaat-vaccin is, wil Adema de beoordelings- en toelatingsprocedure versnellen. Maar zelfs dan moet rekening worden gehouden met een procedure van minimaal zes maanden. Normaal gesproken duurt dat zo’n anderhalf jaar.
Adema schrijft ook dat het blauwtongvirus landelijk op 5.500 veebedrijven is vastgesteld. “Het aantal besmettingen neemt helaas nog altijd toe”, schrijft hij aan de Kamer. “Al zien we de laatste dagen dat het aantal meldingen afneemt. De hoop en verwachting is dat deze daling de komende periode zal doorzetten.”
In de afgelopen periode is ruim 5 procent van de schapenpopulatie doodgegaan, schrijft Adema. Ook ziet het ministerie van Landbouw sterfte onder runderen en andere diersoorten, zoals geiten.
